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爱迪生之死1（第1页）

爱迪生之死[1]

上

美国发明家爱迪生以八十四岁的老学生，于本月十八日在家里病故。人生为一大事来，做一大事去，像他这样死，可算是死无遗憾了。

从一八六九年第一个发明宣布到一九一○年之中，他的发明大大小小的一起算起来一共有一千三百二十八件。这个时期中他平均每十一天有一件发明。一九一○年之后他的助手加多，发明事业更是一帆顺风，令人望尘莫及了。

在这些发明中，那影响最大的当然要算这灯、电车、活动电影机、留声机、有声电影了，电话虽是贝尔（Bell）所发明，但是没有爱迪生之炭精传音器之发明，决不能供大众的运用。就以科学落后之中国说，在都市里的人也没有几个不受爱迪生之影响。我们点着电灯、坐着电车、看着电戏[2]、听着留声机的时候，就得纪念起这位老人家对于人类的献贡。

下

科学该做养人保人的工具，不该做害人杀人的凶器。爱迪生在欧战期内曾受美国政府之聘，从事特殊研究。爱迪生自说代政府干了四十五种发明：据政府宣告只有三十九种，其余六种是否秘密性质或是数目有错，不得而知。但据这三十九种看来，多为防敌避害之用。他创制种种防御机械以图制服德国之潜水艇，很像从前墨子抵制公输般[3]之云梯一般。

据一九二三年六月二十四日《纽约泰晤士报》所披露，美国一国在爱迪生之发明和他的发明所引起之事业上所投的资本已有一百五十万万美金（15000000000元美金），约合华币七百五十万万，差不多要等于自从哥伦布探获美洲以及到现在所开采之纯金之五分之一。

前一期之产业革命是由于蒸汽机关之发明；今后一期之产业革命必有赖于发电机之发明。在这电气世纪开始的时候有好几位万古不朽的电学家，其中最值得我们致敬的：一位是发电机发明者法拉第（Faraday）；另一位便是前几天去世的电力驾驭者爱迪生。

[1]本篇原载1931年10月25—26日《申报·自由谈》。

[2]即电影。

[3]即鲁班。

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